地貧藥物及治療的發展 四十年來致力於地中海貧血的防治
– 我們的成就與挑戰

輸血安全逐步提升

在70年代，血液成份和血製品在臨床中的使用逐漸普及。 輸血依賴型的地中海貧血患者（重型地貧患者）需定期接受輸血以維持生命。 早期不少人擔憂血製品會供應不足。 如果輸血不足，重型地貧患者會面對嚴重貧血及各種併發症。

由輸血而感染傳染病是病患者面對的風險。 不少患者因輸血感染不同病毒，包括乙型肝炎、丙型肝炎、愛滋病毒等。 2010年的一份研究指出，香港有34%的地貧病人患有丙型肝炎 參考1。 輸血造成傳染性疾病不但是患者及其家人的最大惡夢和悲劇，也是醫務工作者的慘痛教訓。 幸好，香港紅十字會輸血服務中心（BTS） 採用先進的測試方法篩選血液中不同的病毒，包括1985年的HIV及1990年的HCV測試。

BTS是香港唯一供應血液及成份血的機構。 在80年代中期至90年代初期，抗體測試開始應用於乙型肝炎、丙型肝炎及愛滋病毒后，香港的輸血安全度逐步提升。 2002年後，即使是早期攜帶傳染原的捐贈者，快速核酸測試亦可偵測到這些不可使用的血液 圖10。

在2009年，全港大概380位輸血依賴型地貧患者，他們的總輸血量約佔了香港血液供應的9.5%（13,460單位），推測每年用量會上升0.8% 參考2。 在過去三十年，地貧患者已常規地接受過濾血液或去白血液（去除了白血球的血液），此標準做法大大減低了輸血所致的發燒反應。 即便如此，新傳染原依然有可能在輸血中構成傳染風險。 雖然新的傳染性疾病會一直是個威脅，但香港紅十字會輸血服務中心及時推出捐贈者暫緩標準、傳染性疾病測試技術等方案，現仍然可以維持輸血安全的最高標準。